在刚刚结束的NBA季后赛西部首轮焦点战中，丹佛掘金队以112-105主场战胜洛杉矶湖人队，将系列赛大比分改写为3-0。这场比赛堪称内线统治力的完美展示，掘金中锋尼古拉·约基奇全场出战39分钟，交出32分15篮板11助攻的豪华三双数据，成为球队取胜的最大功臣。湖人队虽然由勒布朗·詹姆斯拿下28分10篮板9助攻的准三双，安东尼·戴维斯也有22分14篮板入账，但关键时刻的进攻停滞让他们痛失好局。

比赛开局阶段，湖人反客为主打出12-5的攻势，戴维斯连续冲击篮下得手。但掘金很快稳住阵脚，约基奇不仅自己在低位连续得分，还频频为队友创造机会，首节末段助攻波特命中两记三分。首节结束时，掘金以28-25实现反超。值得一提的是，约基奇在首节就拿到8分5篮板4助攻的全面数据，展现了他对比赛的全方位影响力。

进入第二节，湖人替补阵容表现出色，八村垒连续命中中距离跳投，单节砍下10分。但掘金替补后卫雷吉·杰克逊同样发挥关键作用，连得7分稳住局势。半场结束前，约基奇再度发威，先是在防守端封盖詹姆斯的突破上篮，随后在进攻端命中压哨三分，帮助掘金带着59-52的领先进入更衣室。整个上半场，约基奇已经接近三双，拿下16分8篮板7助攻。

易边再战，湖人明显加强了防守强度，詹姆斯连续冲击篮框得手，一度将分差缩小到2分。但掘金核心穆雷此时站了出来，单节5投4中得到11分，其中包括两记关键三分。三节战罢，掘金保持着88-82的领先优势。本节比赛中，约基奇再添6分5篮板3助攻，三节结束时已经达成个人本赛季季后赛第4次三双。

决胜的第四节，场上局势风云突变。湖人队在前4分钟内仅得2分，掘金趁势打出12-2的进攻高潮，将分差扩大到16分。虽然詹姆斯和里夫斯在最后时刻联手发起反扑，一度将分差迫近至5分，但约基奇终场前1分32秒的勾手命中彻底锁定胜局。全场比赛，掘金投篮命中率高达51.2%，三分球31投13中，内线得分更是以56-44领先湖人。

此役过后，掘金已经在与湖人的交锋中取得11连胜，展现出绝对的统治力。约基奇本赛季季后赛场均数据来到29.3分13.5篮板10.1助攻，成为NBA历史上首位在季后赛前五场比赛中场均达成三双的球员。湖人方面，虽然詹姆斯和戴维斯合砍50分24篮板，但角色球员表现乏力，除二人外仅有里夫斯得分上双（18分）。

双方第四场比赛将继续在掘金主场进行，湖人已经站在被淘汰的边缘。历史上从未有球队在0-3落后的情况下实现翻盘，詹姆斯和他的球队将面临前所未有的挑战。而掘金只需再取一胜就能连续第二年晋级西部半决赛，向着卫冕目标迈出坚实一步。